Мария Леонтиевна Халфина родилась 14 марта 1908 года в селе Пуштулим Ельцовского района Алтайского края. Школу-семилетку она окончила в Бийске, а в 1933 году, получив диплом Томского библиотечного техникума, стала работать в качестве избача – ликвидатора неграмотности в селе Излан Салтанского района (Алтайский край). Потом преподавала библиотечное дело в Томской краевой Совпартшколе и библиотечном техникуме. За свои трудовые заслуги она была награждена медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне» и «За трудовую доблесть». Член Союза писателей СССР с 1966 года.

В мае 1962 года в «Комсомольской правде» был опубликован мой рассказ «Два слепых сердца». Рассказ имел большой резонанс. Молодые, здоровые, красивые люди, имеющие чудесного двухлетнего малыша, своей грубостью, несдержанностью, хамством, травят жизнь друг другу и калечат жизнь ребёнка...
На редакцию обрушилась лавина писем читателей...
…С самых ранних лет я понимала, какой магической силой воздействия на сознание, чувство, психику читателя обладает слово писателя-художника. Я всегда преклонялась перед колдовской способностью писателя волновать, будоражить сознание человека, заставлять его думать...»
Про написанное М. Л. Халфиной никак нельзя говорить – сочинения. В её прозе нет ни малейшего налёта нарочитости, надуманности. Легко и узнаваемо для любого читателя воспринимается написанною ею. Написанное просто и, вроде бы, безыскусно, прекрасным литературным русским языком, от которого мы нынче начинаем понемногу отвыкать.
Её произведения – «Простые истории», «Одиночество» и, особенно, «Мачеха», рассказы «Безотцовщина», «Ульяна Михайловна», «Виктория» и многие другие, очерки и статьи о ней в «Комсомольской правде», «Известиях», «Огоньке» – сделали имя Марии Халфиной узнаваемым для советского читателя.
Но и сегодня её книги, несомненно, нужны, ибо в них читатель и черпает ту житейскую мудрость, которая помогает ему выбрать свой верный путь на земле.